Carmel (Hotel): Confort inn & Tickle Pink

Partimos com destino final à Los Angeles, parando em Carmel.
Um trabalhinho até "convencer nossa GPS" de que queríamos ir pela Highway 1 - 101, beirando a costa e não pela 5, mais curta porém "chata".
Em poucos minutos a viagem já começa a surpreender com a vista para enormes encostas e o mar refletindo a luz do sol. Tivemos sorte com o  tempo, dando até para curtir um trecho com o capô do conversível aberto!! Mas um trecho apenas, hehe porque o vento gelado congelava o rosto e logo fechamos.

Chegando em Carmel, não tínhamos hotel e a tarifa daqueles que ainda tinham algum quarto estava completamente inflacionada pela semana final do US Open de golf em Pebble Beach.

Confort inn - melhor custo benefício

Ficamos no confort inn, localizado no centro - Olhando pelo lado de fora no escuro, parecia hotel de estrada, daqueles com lençol velho que faz bolinha hahaha. Abrimos o quarto e foi uma surpresa - simples porém clean, decoração aconchegante e banheiro amplo com uma boa ducha (além da melhor tarifa x outros que paramos para perguntar).

Tickle Pink - Romantic night

Uma outra opção que um outro amigo já havia indicado é o Tinkle Pink. Um hotel para realmente curtir o quarto e a vista do quarto -  olhe o site.

*Fotos do próprio site
Se chegar no final do dia, a chance de te fazerem uma oferta melhor no quarto é maior.

São Francisco - Alcatraz

Achei o passeio para a Ilha de Alcatraz muito legal, apesar de muitos terem nos "alertado" sobre o programa de Indio - discordo.

Compramos os ingressos dias antes, e fomos para o pier no horário - queeee organização!!

Conforme o barco se afastava de São Francisco, começamos a ver melhor a cidade com os principais prédios e tivemos sorte pois o dia estava sem uma nuvem no céu, apesar do vento gelado.

Chegando na Ilha, você pode acompanhar o tour com aquele audio em diferentes línguas, isso faz o tour significamente mais interessante, porque é explicada cada sala, e histórias por trás de cada lugar. Muito legal.

*Olha o mapa de Alcatraz - tipo de coissa que não funcionaria no Brasil: você pega um mapa e coloca US$1 na caixinha... 

Uma dica que me contaram (depois de eu ter ido) é comprar o ingresso do último horário quando o sol já está se pondo, você chega na Ilha de Alcatraz durante o dia, e conforme faz o tour - o dia vai escurecendo. 

Serviços e gorjeta nos EUA

Os brasileiros são conhecidos por não darem gorjeta, claramente compreendido pelo fato de que no Brasil, não temos esse costume - exceto restaurantes e por isso acaba parecendo estranho "gastar" dinheiro com gorjetas.
Porque pagar a gorjeta
Porém nos Estados Unidos, praticamente todos os serviços são a base de gorjeta. Por exemplo, o salário fixo de um garçom é praticamente insignificante, perto de US$3/ hora. Então imagina um cara trabalhar 6 horas e sair da noite com US$18 no bolso?
Eles dependem da gorgeta, e todos devem pagar por um serviço bem feito.
Acho um pouco irritante o cara sorrir e abrir a porta do taxi para você, e esticar a mão esperando uns trocados, ou pagar uma fortuna no guide tour e ainda assim ter que deixar mais uns tantos para os caras, mas... fazer oquê.
Outro dia pegamos um taxi, e ao saber que éramos brasileiros, o cara já começou: "essa noite está sendo um noite difícil para mim... Meu taxi quebrou então essa é a minha segunda 'corrida' da noite... e sabe que nós somos pagos por 'Tip' (gorjeta)... Eu ouvi dizer que os brasileiros não tem esse costume de pagar gorjeta né?" bem chato o cara, odeio gente oportunista.
Quanto pagar
Enfim, não existe regra sobre a gorjeta - mas oque eu faço é mentalizar que é assim que funciona hahahaa e pagar entre 15% e 20% e deu.

Restaurante em São Francisco - Hana Zen (Japonês)

Voltando da formatura, fomos no restaurante Hana Zen - ao lado do nosso hotel. O jantar saiu US$40 por pessoa (achei meio caro), mas MUITO bom e digno de restaurante japonês tradicional, com peixe bem cortado e receitas originais ...é um restaurante simples, nada badalado, mas vale a pena!
PS: não deixe de provar a bebida de Lichia, que mistura Sakê, triple-sec, lichia e suco de limão e pomagrade. Delicious!

São Francisco - Union Square

UNION SQUARE - Essa praça é cheia de lojas ao redor e um estacionamento subterrâneo, para quem vem de carro. 

Hotel Clift - Jogo do Brasil!!!

Acompanhada de torcedores fanáticos, nada de bar ou movimentação. Assistimos o jogo concentrados no quarto do hotel, todos juntos.

Cheesecake Factory
Terminado o jogo (que joguinho), fomos na Cheesecake factory, ali na Union square. 

Olha a sobremesa que pedimos.... Nhammm

São Francisco - conhecendo a cidade

Dessa vez gostei bastante da localização do hotel em São Francisco, rodeado de restaurantes e lojas, praticamentde grudado com a Market street e há pouquíssimas quadras da Union Square.

Acordamos cedo e fomos na Union Square e logo em frente a loja Salvatore Ferragamo, compramos um ticket (US$27) para o guide tour "Hop-on, Hop-off", que te leva para conhecer downtown com os principais pontos turísticos, e você pode descer onde quiser e subir em um próximo ônibus que passa a cada 20 minutos.

Little Italty

Aquele dia estava tendo jogo da Itália vs. Paraguai, então paramos em Little Italy para acompanhar o jogo! Todo mundo de azul - com faixas "Forza Azzurri".

The Lombard street

De lá fomos em direção ao ponto para 'hop-on' no próximo ônibus, mas a lombard street estava tão pertinho que fomos andando. Além da rua toda sinuosa - cada casa linda, cada um pinta & borda sua casa sem medo de ser feliz, as casas em São Paulo seriam bem mais felizes assim também... rsss.

Fisherman's Wharf

A caminhada com o solzinho estava tão gostosa que continuamos caminhando pelas ruas e customizando "nosso tour". Chegamos no Fisherman's Wharf e almoçamos no Boudin. Um lugar aparentemente bem turístico, por toda a forma como a "loja" está disposta, com souvenirs de cabeça de siri, cestinhas de pães voando pela loja (uma graça) e os padeiros preparando os pães por trás de uma vidraça para que as crianças e adultos admirem (e comprem) os pães em formato de tartaruga e outros animais marinhos.

Continuamos seguindo o roteiro do Hop-on, Hop-off (a pé), e caminhamos até o pier 33 para comprar tickets para Ilha de Alcatraz, disponível só para dali 2 dias.

MOMA

Subimos finalmente no ônibus, e paramos no Moma de SF, pegamos os fones disponível for free (de graça) e curtimos o museu, com o guia virtual dos fones. O Museu não chega aos pés do Moma de NY, mas sempre vale um programinha cultural, no? (Vale a pena checar, acho que às 3as o museu é de graça após as 5pm, algo assim).

Terminamos o dia por aí, exaustos do nosso city tour quase inteiramente a pé e muito bem aproveitado.

Casamento nos Estados Unidos

Hoje fomos no casamento do nosso amigo brasileiro com uma mulher linda e americana, logo o casamento foi ao estilo americano - diferente do "nosso" e lindo.

foto do local da cerimônia.

A cerimônia ocorreu na parte da manhã e o discurso da padre foi rápido e bem-humorado. As madrinhas (vestidas com o mesmo modelo de vestido) ficam ao lado esquerdo do altar, enquanto os padrinhos ao lado direito; outra coisa que eu já tinha ouvido falar, é que além do buquet, a noiva veste: algo azul, algo novo, algo emprestado - como parte do costume deles.
Depois foi servido um almoço em uma área linda, e em seguida o Best man e Bride maid (padrinho e madrinha principal) fizeram um discurso muito emocionante, falando sobre os noivos e votos - achei fofo esse costume, especialmente por ter visto quão sincero foi.
Eles são guiados "for the first dance" (primeira dança); a parte em que o noivo tira com os dentes a cinta da perna da noiva, e o corte de bolo.
Gostei muito desse casamento durante o dia, seguido pelo almoço.

Bom, esse foi apenas um relato do que eu vi sobre esse casamento, mas um site que gosto muito de ler sobre dicas & idéias de casamento é o da Constance Zahn; Inspiring.

Restaurante em São Francisco - Puccini & Pinetti

Depois do casamento que ficava ao norte de São Francisco, já estávamos com fome e fomos no Puccini & Pinetti, localizado bem ao centro - ao lado do nosso hotel. Comida muito gostosa e bom preço.

1) Bruchetta com goat cheese (queijo de cabra): seria uma ótima entrada para preparar em casa na hora de receber os amigos em um churrasco, por exemplo. Como eu faria:

• Pão ciabatta "grelhados" quentinhos (não precisa passar alho). 
• Tomates e mini-tomatinhos assados na grelha - servir quente.
• Assim que estiverem assados, temperar em uma panela com azeite, sal & pimenta e acrescentar folhas de manjericão, para murchar junto com os tomates. 
• Bola de goat cheese para acompanhar.
• Regar com mais azeite e aceto balsâmico.... hummmm.

2) Salada de warm-spinach (espinafre quente):

• Separar as folhas de espinafre frescas.
• Panela:
• Caramelizar a cebola em tirinhas com aceto balsâmico
• Adicionar aceto balsâmico, pimentão vermelho sem semente (para dar crocância, não tem o gosto ruim de pimentão haha) e cogumelos frescos.
• Desligar o fogo e misturar as folhas de espinafre e "polvilhar" com gorgonzola.

3) Risoto de aspargos & ervilhas + Salmão grelhados.

Palo Alto - Stanford

Fomos à Palo Alto - cidade onde fica Stanford, onde iríamos para a cerimonia de graduação do MBA de um amigo no final da tarde. Acordamos cedo e fomos passear pela cidade - que charmosa! Pequena mas completa, calma, segura, boêmia, jovem.
Saímos para procurar um lugar para ver o jogo da copa entre EUA x Inglaterra, todos os bares e cafés lotados de estudantes torcendo - mesmo sem entender muito bem de futebol como os brasileiros!

foto do lugar onde vimos o jogo - menu "World Cup"

fotos da entrada de Stanford e local da cerimônia

Logo depois, passeamos pela cidade e então fomos para a cerimonia - muito especial.
Achei a cerimonia bonita, e além da entrega dos diplomas - teve o discurso do fundador do Ebay e também investidor de diversos filmes como "Verdade inconveniente"e outras ações que visam o 'bem', além de ser uma pessoas que inspirar, ele foi um Stanford GSB (Graduate School of Business).
Achei o discurso fantástico, e basicamente ficou para mim:
"Fulfill your life with meaning, follow your dreams and today - not someday" (Preencha sua vida com 'significado', siga seus sonhos e hoje - não algum dia" - o cara fala muito bem, e realmente baseado na própria experiência, inspirador.

De Palo Alto - voltamos para São Francisco, eu queria ter ficado mais para conhecer a cidade melhor porque realmente é algo diferente e muito interessante. Amanhã teremos o casamento pelo qual viemos!!

Farmácias nos EUA

Sempre que viajo, gosto de conhecer os super-mercados e farmácias locais. nos Estados Unidos a rede de "farmácias" tem um peso forte nos canais de venda, e são mais desenvolvidas do que as farmácias brasileiras. 
Facilmentse encontradas a cada esquina, logo fui em um CVS em Los Angeles - variedade enorme de cremes e maquiagens, impossível sair sem uma sacolinha na mão de produtos incrivelmente mais baratos que no Brasil, além de achados que não vemos nas nossas prateleiras.

Remédios
Sobre os remédios, eles tem um controle super rígido sobre a venda de medicamentos, por isso não perca tempo tentando convencê-los a vender sem precrição médica de um médico registrado lá, pois não vai conseguir. 
Farmacinha direto do Brasil
Minha dica é que leve do Brasil uma bolsinha com remédios que pode precisar, como foi meu caso em NY: precisei de um antibiótico para uma infecção na perna de tanto que andei e mesmo mandando prescrição do Brasil, tive que procurar uma farmácia na Brodway onde um médico te atende e passa a receita - ultra trabalho, mega fila de gente tossindo no auge da gripe suína. Resultado, fiquei 2 dias torcendo para não virar algo grave até  voltar para o Brasil (chegando, tomei o remédio e aqui estou).

Restaurante em São Francisco - Beretta

Chegamos de Las Vegas e fomos direto para o restaurante onde estava tendo o jantar de noivado do nosso amigo.
O Restaurante Beretta que fica numa rua chamada Valencia, é uma graça! Com certeza foi a melhor comida desde que começamos a viagem.

fotos do próprio site e google

Conversando com as outras pessoas que estavam no jantar, o restaurante é ultra concorrido pelas pessoas que moram em São Francisco e a própria rua Valencia é super "local" também - por isso mesmo, tem que conhecer: super boêmia, com gente jovem descolada por todas as esquinas dos restaurantes e cafés. Adorei, quero voltar lá.

Las Vegas 3º dia - last night (let's party like a rock star!)

Loja de eletrônicos - Best buy, FRY's
definitivamente nis acostumamos com o fuso horário e o clima férias. Acordamos 10:30h e fomos para a best buy comprar minha camera (taxi $30 ida e volta). Pesquisando na internet' lá era o lugar que oferecia melhor preço.  
Ultra feliz que agora vou registrar a viagem com algo melhor que meu iphone hihihi.
Outra loja em Las Vegas é a FRY's, que alguns amigos indicaram - mas estavam out of stock da camera que eu queria.

Piscina do Bellagio - aluguel de cabana e restaurante
A piscina chamava mais que tudo - como faz calor! Almoçamos no restaurante da piscina, simples mas gostoso.

Stratosphere - tentative #2
Checamos pelo Concierge do hotel e fomos para o Stratosphere. A subida na torre + 1 ride (brinquedo) custavam US$29. Subinos 108 andares pelo elevador e a vista realmente é bonita - e o bung jump parece ser beeem scary (assustador); mas o brinquedo que fui achei fraco.

foto com iphone e foto com câmera nova, oba!!!

Cirque du soleil - Love Beatles
Lindo! Eu diria que o Love é um musical com Le parkour, formado por uma homenagem linda aos Beatles, mas não espere performances mirabolantes a la Cirque du Soleil. Ele tem um cenário maravilhoso e é realmente uma das apresentações mais bonitas que já vi, ainda mais porque gosto de Beatles. Curiosidade: a performance da música "Help" é feita pos brasileiros!
Dica: caso compre o ingresso pelo site para retirar o ticket no guichê, chege 30' antes, caso contrário eles podem vender o seu ingresso para outras pesssoas, ou ligue confirmando que chegará atrasado.

The Bank - Bellagio
Uma das baladas mais bacanas de Las Vegas, The Bank fica no Bellagio. "O melhor é chegar antes das 22:00h, before it gets too corwd" dizia a mulher no concierge, que nos deu os "VIP entrance" - chegamos lá tarde e só pudemos entrar porque estamos hospedados no hotel, e assim ficamos isentos da entrada de US$60. A balada é bem animada e música variada-pop, ela abre de 5a a Domingo.

Cassino night - Bellagio
Aproveitamos para nos despedir noite de Vegas jogando na roleta do Cassino. É absurdo o quanto a galera gasta, tinha um que dava vontade de pedir para para de jogar por 5min e me dar os US$3mil que botava na mesa a cada 5min, sem brincadeira. Isso porque era roleta, imagina no poker e salas privadas... ufff!

Amanhã vamos para São Francisco!! --- motivo inicial da nossa viagem formatura e casamento de um amigo brasileiro concluindo Standford e casando com uma mulher que se mudará para o Brasil depois de toda essa festa...!

Las Vegas 2º dia

Cafe da manhã
Fomos numa patisserie dentro do Bellagio, servem doces e pães diversos recheados, frutas.

Premium outlet
Passamos a manhã nesse outlet que fica há uns 10 minutos do Bellagio (taxi US$15). No site tem a lita de lojas, que cobre as principais de loja conhecidas, mas não se engane pelo nome - não vai encontrar lojas Gucci, Prada, Miu Miu, Mulberry, etc - aliás existe? Nunca ouvi falar dessas lojas nos Estados Unidos, só Italia e Turquia.


Stratosphere
O hotel Stratosphere fica na ponta da avenida principal de Las Vegas, e o hotel é uma torre alta que oferece uma vista de toda a cidade. Além disso, eles tem 3 brinquedos (elevador, insanitty, e um bag jump - ahhhh!).  As atrações fecham em dias que ventam, por isso o melhor é ligar antes lá e checar se estão abertos para não perder a viagem. 


New York cassino
Passamos rápido pelo New York, para quem quer algo beeem american - lá é o lugar.
Esse hotel tem um cassino que imita as principais ruas de NY, o famoso "Coyote Ugly" e um ar lotado de pessoas visivelmente americanas.

MGM
Caminhamos pela avenida e fomos até o MGM, esse é um dos maiores hotéis do mundo em número de quartos. Achei o hotel um pouco decadente, mas vale a visita para ver os Tigres (10:00 - 19:00h).

Jantar @ Cafe Bellagio
Jantamos no próprio café do Bellagio. Atenção foi para o garçom que nos atendeu, se Tim Burton fizesse um filme com um garçom - ele seria O cara. Me segurei para não dar risada, muito figura; o cara era tão cartoon, que chegava a andar saltitando pelo salão do quarto hahahaha.

foto da sopa de cebola gratinada (transbordada) de queijo gruyere - tá feia, mas estava boa hehe

Los Angeles - Las Vegas 1º dia

Embarcamos cedo em Los Angeles, rumo a Las Vegas. Consideramos ir de carro, mas ao fechar o pacote pelo Expedia, o hotel + passagem estavam com um preço melhor.

Foto no aertoporto de vegas - onde você já vê cassino por lá mesmo.

Hotel - Bellagio
Escolhemos o Bellagio, porque queríamos um hotel para aproveitar a piscina (calor infernal!) e descansar.
Logo que chegamos com o shuttle incluso no pacote, fizemos o check-in, muito rápido e direto.
O hotel é gigantesco, por isso vale perguntar na hora do check-in se é possivel disponibilizarem um quarto com a vista para a fonte ou piscina - não custa tentar, vale a vista.
Com o calor de 40 graus (sem brincadeira - imagina em Julho), fomos direto para a piscina!! Lá da piscina você percebe o quão megalomaníaco é Las Vegas - a construção do Bellagio é insana, muitas piscinas e serviço rápido.

Restaurante - Hotel Paris

Depois fomos almoçar em um restaurante no hotel Paris "Le table"- logo em frente ao nosso hotel. A qualidade da comida caiu um pouco desde a outra vez que vim, mas continua sendo uma boa opção para pessoas esfomeadas que querem comer e provar tudo (rsss...tipo eu). Eles oferecem uma opção "regular" (US$17) ou "24 horas" (US$30); o lugar é uma vila com diversas "cabanas francesas", cada uma com uma comida diferente. Legal, mas nada gourmet.

"La Table"- vila com comidas variadas "francesas"(not!)

Show - Cirque de soleil Mystére (Hotel Treasure Island)

Compramos no Brasil as entradas para o show do Mystére - AMAZING!!!! Tão bonito e impressionante que me dava vontade de chorar (não, não estava de TPM - é lindo mesmo haha).

foto do início do show - impressionante a flexibilidade do palco & cenário

Pós show - caminhada pelos hotéis

Mesmo a noite, o calor estava insano - tipo aquele vento quente que sai de bueiro, porém constante hahaha - mas mesmo assim, voltamos para o hotel a pé para caminhar pelos outros hotéis. Passamos pelo Venetian, Caesars e assim fomos tentando entrar em todos os hotéis para fugir do calor. Jantamos em um restaurante dentro do Caesars, em frente a "fontana de Trevi" - gostei da comida. Mais "natural", bem italiana.

Pausa literária (not!)

Durante a viagem em Los Angeles, comprei alguns livros e inutilidades. Minha casa vai ser cheia dessas coisas - me diviiiiir-to.

1) Tumbing print: muito fofo! É um kit com uma tinta de carimbo para vc usar o dedo e preencher com os adesivos que vem nele hahahaha: bigode, chapéu, orelha de coelho...
2) Dirty Japanease: um livro ensinando falar japonês só com besteira
3) Thumb Sumo: luta de dedo, só que agora com o Sumo - bonequinhos japoneses hahahaha.
4) Livro Sex in the City: esse livro tem as fotos de todo o figurino do filme, bonito.
5) I (love) N.Y.: um livro com fotos de lugares típicos montados com lego - comprei porque é muito engraçado de tão simples as sacadas de cada foto.
6) Guia California + Sao Francisco: comprei no aeroporto do Brasil, para ler no avião. Achei um pouco boring as fotos - antigas. Mas o guia tem boas dicas de onde ir, mas o menorzinho (verde) de São Francisco é melhor e mais simples & direto.
7) Julia & Julia: comprei para a minha mãe que adora cozinhar e ler livros em inglês.
8) The one week job (Trabalho de 01 semana): esse livro é sobre um cara que não sabia o que cursar na universidade, e colocou como meta experimentar 52 diferentes trabalhos em 52 semanas (1 ano). Para isso, ele criou um website e lá passou a receber ofertas de trabalho para experienciar cada uma delas. "Follow your passion, but for that - find your passion".
9) Caixa "Peanuts - Philosophers"com mini livros do Snoopy & Charlie Brown - adoro.

Los Angeles: Se eu fosse de novo

Se eu fosse de novo para Los Angeles:
Onde ficaria
1) santa monica (cara de férias!) - apenas lembrar que para ir de lá para o Hollywood, museus e etc, precisa pegar a highway 20min e evitar horário de rush,
2) hollywood (Sofitel SPA fica super localizado, com uma Macy's enorme logo em frente, e lojinhas e bistrôs a la Oscar Freire com as lojas mais tops - Robertson st) - apesar de não ter o "clima balneário" de Sta Monica, fica mais "centralizado" para fazer os passeios,
3) Downtown (bem business e perto dos museus).
Transporte
Avião: por SP - Dallas (ao invés de Miami) - LA
Na cidade: definitivamente alugar  um carro! O transporte público não funciona como NY, e os taxis custam US$0,80/min ou milha. Cada taxi que pegamos não saia por menos de US$30.
Alguns passeios (ordem aleatória)
1) Tour guide - passando rapidamente pelos pontos turísticos - ótimo para se localizar.
2) Bicicleta em Santa Monica - Venice Beach.
3) Universal Studios - o passe VIP inclui visita aos sets de filmagem (durante a semana é capaz de estarem gravando).
4) Santa Monica promenade - rua paralela a praia apenas para pedestres apenas com lojinhas.
5) Passeio de segway - você pode alugar por conta própria ou seguir alguma das opções de tour (Rodeo drive, casa dos famosos, letreiro de Holliwood, Beverly Boulevard, Santa Monica) ≈US$80/ 2 horas.
6) Museus: Moca, audio e mídia, 
7) Robertson street: almoçar e caminhar por lá (Oscar Freire de São Paulo).
8) The Grove (ao lado do Farmers Market): outro shopping mall aberto, com "shows" durante o final de semana. Almoçar na parte externa de algum dos restaurnates.

Los Angeles - 4º dia e último dia

Acordamos e desistimos de ir para o Six flags, para poder conhecer mais de Los Angeles. Queríamos ir no MOCA e também no museu de audio e midia, mas para a nossa zica estavam fechados.
Santa Monica
Fomos então para Santa Monica, onde deveríamos desde o início ter nos hospedado por causa do astral mais "férias" e também por ser possível caminhar mais a pé.
Fomos até o pier e lá alugamos uma bicicleta dupla (US$16 - 1hora, mais que suficiente) - amei ter feito isso, além das cambaleadas iniciais e gargalhadas consequentes, pedalamos até venice beach - passando pelas casas e outros pedestres, skatistas, esportistas... 

foto do lugar onde alugamos a bicicleta 
Venice Beach 

Chegando lá, ultra clima de festa pop alternativa. Lotado de gente ao longo da rua, a la "american appareal", rappers dando show, além de outros espetáculos feito pelos locais.

3rd Street Promenade
Voltando do pier caminhamos pela Promenade - um mall aberto também- e almoçamos em uma Deli logo no inicio da rua, bem gostosa. Mas por lá é bem fácil encontrar restaurantes.

Amanhã vamos para Las Vegas!!! :)